Ratafia 3o4 2009

Hoy domingo 28 de Junio, 4 días después de lo que manda la tradición (lo ideal sería hacerlo el día de San Juan), he hecho mi primera Ratafia. Como comenté hace unos meses, por aquí.

Comenzar diciendo, que hacerla ha sido un momento mágico, como cuando haces pan, o amasas tu propia pasta. Supongo que esto pasa porque son cosas ligadas al pasado, que por alguna reacción extraña en alguna parte de nuestro cerebro, los recuerdos ancestrales te hacen sentir bien.

Además a nivel personal, es como una prueba, seré capaz de hacer algo digno?, saldrá algo al menos bebible?, el resultado será bueno?, será incluso excelente?, se subastaran los 3 litros de mi Ratafia en Sothebi's?. Paro.

Elaborándola me he sentido un pequeño alquimista. Primero seleccionando las plantas, y luego poniéndolas poco a poco en el anís. Ahora ya tengo mi mezcla de aromas.

Lo duro será ahora esperar 40 días y sus noches. En catalán se dice dejarlo a "sol i serena", lo que sería dejarlo a la intemperie dia y noche. Durante este tiempo, todos los olores de las flores, frutas y hierbas que he puesto a macerar, se encontraran, se mezclaran, bailaran una danza mágica, que acabará con la cesión de sus perfumes al alcohol.

Pasados estos 40 días, debería ser el 6 de agosto, (pero será el 8), filtraré el licor resultante, y lo pondré en botellitas. Ahora tengo que buscar las botellas, supongo que un tamaño tipo 200 ml., estará bien para contener mi preciado licor.

Estas botellas con la Ratafia ya colada, sin impurezas, tendrán aún que esperar hasta navidades para estar perfectas, durante este tiempo los aromas acabaran de asentarse.

Y con un poco de suerte en Navidades probaremos la Ratafia 3o4 2009. Prometo contaros como ha ido, sea cual sea el resultado.

Aquí se trata de compartirlo todo, yo he hecho mi versión, pero mi Ratafia 2009, se basa en otras recetas, cosas leidas y oidas, y mis aportaciones.

Mis pequeñas aportaciones, a modo de experimento, han sido incluir las flores de azahar y de lavanda, y las hojas de albahaca fresca, que no había visto en ninguna otra receta, aunque seguro que hay quien las pone.

Muy importante, lo de hoy es una prueba. Me da miedo que alguien ponga en el google, "Ratafía", y llegue a esta receta, sin ller nada, la copie, y no le salga bien. Recordad que aún no se el resultado.

Allí va mi fórmula, no es de mi familia, ni de otra familia, es mi fórmula, recien inventada partiendo de la tradición y pendiente de probar. Para tres litros de anís dulce (se puede poner también mitad dulce y mitad seco)

12 nueces verdes (la base)
10 flores lavanda
35 gr. flor de azahar seca
15 gr. comino
10 clavos de olor
5 ramas grandes de canela
2 ramitas de romero
La piel de 2 naranjas y de 2 limones
12 hoja de albahaca fresca.

Otra de las cosas que han pasado hoy, es que he estrenado mi nueva cámara de fotos, una Canon EOS 500D, y no podía parar de hacer fotos de la Ratafia, recogiendo estos momentos de creación. Más adelante subiré las fotos a Flickr, de momento si clickais en la foto, la vereis más grande.

Tarta Aniversario

El pasado 16 de Junio fue el aniversario de mi hijo mayor, 7 años. Fuimos a la pastelería Ochiai, en la calle Urgell 110, de Barcelona, muy cerca de mi casa, para que eligiera la tarta. Y cuando vio la que tenía forma de Erizo, no le importó lo que tenia fuera, ni dentro, dijo que quería aquella, o se esta (la de la foto vamos)

Estaba hecha de bizcocho y chocolate, pero lo original era el acabado realizado con los piñones que le daban un aspecto a erizo genial.

A mi me gustaba otra, con una maravillosa forma arquitectónica, como un cubo de chocolate, que me dijeron que estaba rellena de crema de albaricoque, era preciosa. Traté de convencerle, pero claro a los ojos de un niño ganaba el puerco espín de piñones.

Estaba buena (digamos que normal) pero nos dio mucha pena cortarla.

Crema de mandarinas

A veces dejo un post a medio escribir, y luego está un poco desfasado cuando lo recupero. Esto me pasa hoy con éste, porqué ya no es época de mandarinas, y si las hay como no es el momento ideal, serán caras y malas.

Ya hablé de las mandarinas del huerto de mis padres, por aquí.

Paseando por los fabulosos blogs de cocina, que tenemos a golpe de mouse, aterricé en marzo en el blog de Gemma, "La cuina de casa".  Curiosamente creo que conocí a Gemma en una cena de bloggers en Barcelona, no lo puedo asegurar porqué eramos muchos, y no fue de las personas con las que más hablé.

A lo que vamos vi en su blog una crema de mandarinas, y tardé poco en pensar que era un buen final, para mis super mandarinas con extra de pepitas y extra de sabor.





Ingredientes 
1/2 l. de zumo de mandarina
Piel rallada de una mandarina
125g de azúcar
25g de harina de maíz (maicena)
2 huevos

Preparación:

En un cazo calentar el jugo, el azúcar y la piel de la mandarina. Batir en un bol los huevos con la harina de maíz y añadirlo al cazo. Cuando la crema rompa a hervir, sacarlo del fuego y dejar enfriar a temperatura ambiente. 

Servir la crema bien fría 


La foto que acompaña este post, es, eso si, del resultado de mi crema de mandarinas. Estaba espectacular, y sirvió para aumentar mi fama de buen cocinero, entre los invitados que teníamos ese día, sino recuerdo mal Kike y Blanca.

Tartaletas de semiguacamole

Llevo un tiempo obsesionado con las posibilidades de las obleas para empanadillas. Ya hablé de ellas recientemente aquí, para una preparación bastante clásica y aquí, para mis primeras tartaletas, en este caso de chocolate.

En esta ocasión hice unas tartaletas de mi semiguacamole, hoy hace casi dos años que lo hice por primera vez, ver fecha del post.

Estaban muy buenas, es un plato sencillo, rico y nutritivo, luego muy interesante (como la revista).

De sencillo que es, me da vergüenza explicarlo, primero hice las tartaletas y ya en frió les puse el semiguacamole, fin de la receta. Los pasos intermedios los encontráis en el blog.

Cacharro Usb

Es sorprendente la de cacharros usb que se llegan a hacer.

Hoy me he encontrado con una fondue por usb.

Y yo me pregunto: Alguien puede querer hacerse una fondue conectándola al puerto usb del ordenador? Como dice mi padre: "hay gente para todo", quizas es que meriendan en la oficina, y les gusta mucho la de chocolate.

Avisan que debido a la potencia que se extrae del puerto Usb, solo sirve para foundeus de chocolates o quesos, o sea olvidaros si queriais haceros en la oficina una fondue bourguignonne o sea la de carne.

Debo reconocer, que el juego de palabras del nombre del producto, entre fun y fondue, está conseguido. Fundue.

Por si la quereis comprar, aquí la venden por 30 euros, y incluso te dan una receta.

Tomas & Ben & Jerry

Esta tarde, volviendo del trabajo, me ha sorprendido un cartel publicitario de los helados Ben&Jerry's, que hace referencia al Bar Tomas, famoso en Barcelona por sus patatas bravas. Como veis en la publicidad (no he podido evitar hacerle una foto cuando lo he visto), dice "Buenísimos como las Bravas del Tomás incluso fríos", y arriba Ben&Jerry's & Bar Tomás.

La historia de la marca de helados Ben& Jerry's, empieza en 1978 en la ciudad de Vermont, donde dos amigos, Ben Cohen y Jerry Greenfield deciden hacer helados, y consiguen hacer un estupendo producto, basado en ingredientes naturales y nata de Vermont. El resto de la historia, es muy conocida en Estados Unidos, y aquí evidentemente no tanto, en la Wikipedia la encontráis, justo aquí.

Entiendo que como en U.S. esta historia les da un posicionamiento, como un producto local, natural y casero, y les funciona, aquí tenían que hacer algo para conseguir conectarse con lo local. Por esto, supongo, que se han decidido a hacer publicidad ligando su marca a otra marca muy local, en este caso el Bar Tomas, para la mayoría (me incluyo) el sitio donde se comen la mejores bravas de Barcelona (y del mundo).

Ojalá, como pasa con los helados de Vermont, se pudieran comer en todo el mundo, las bravas del Bar Tomas.

Sorprendente publicidad.

Pasta de chocolate

Me llega información sobre Chocolat Factory, desde ahora cuentan con un nuevo producto que combina chocolate y pasta fresca.

"The Pasta" se ha ideado en dos variedades: raviolis de chocolate con queso ricotta y nueces, y tagliatelle de chocolate negro. Ambas se presentan envasadas al vacío y congeladas, y se entregan en bolsa isotérmica.

Además The Pasta se puede servir acompañada de 3 variedades de salsa: Salsa de Amaretto, Salsa de Caramelo o Salsa de Chocolate. El maitre chocolatier, Michel Laline, también recomienda condimentarla con queso parmesano y pimienta molida, pero sobretodo, experimentar.

Con lo que mes gusta la pasta y el chocolate, quiero probarla ya.

Sabor = Olfato + Gusto

Siempre que leo cosas sobre el gusto, el olor y el sabor, a nuestros grandes cocineros, pienso que tengo que explicar mi visión sobre el olfato y el gusto en la comida, y como lo aplico a la hora de cocinar. Le doy muchas vueltas, podríamos decir que soy un teórico del tema, y es cierto no soy nada modesto.

Lo primero que hay que recordar, a veces es como si nos olvidamos, es que una cosa es el gusto y otra el sabor. El sabor si no me equivoco, es la suma del olor y el gusto. Cuando tenemos algo en la boca, no solo notamos su gusto, también olemos desde dentro de la boca, por eso decimos que lo saboreamos.

Para fijar la idea, haced una prueba, poneos algo muy "sabroso" en la boca, y con la boca cerrada haced circular aire por dentro de ella. Esta sensación, es el olfato (vuelvo a insistir = si no voy muy equivocado), pero percibido desde la parte interna de la nariz, fijaos que la boca y la nariz (que es lo que nos viene a la cabeza cuando pensamos en el olfato) están conectadas, para probarlo basta con respirar por la boca y soltar el aire por la nariz o viceversa, con lo que queda probado.

Se que estoy explicándolo rollo Barrio Sesamo, pero necesito verbalizar bien la idea, aunque esta sea muy sencilla, para sacarle jugo (o sabor).

Nuestro olfato distingue entre más de 10.000 olores. De gustos en cambio, hay 4 o 5, los 4 clásicos son el dulce, el salado, el ácido y el amargo, el nuevo gusto que se cree sentimos, se ha denominado Umami (que en japonés significa sabroso), y está ligado a los glutamatos presentes en alimentos proteicos. O sea a lo sumo 5 gustos frente a más de 10.000 olores que podemos percibir. Otra sensación que se siente en la boca, relativa al gusto, es la sensación de frescor, que producen alimentos como, la menta, el regaliz, las alcachofas, yo lo conecto a una manera de gusto, aunque quizás sea olfato.

Para mi el sabor es un 85% olfato y un 15% gusto. Podríamos llamar al sabor un macrosentido. La importancia del olfato, se puede ver en que por ejemplo es el sentido más desarrollado al nacer, y unos de los sentidos que más quedan gravados en la memoria, seguro que todos recordais olores de vuestra infancia y los reencontrais a veces, y son situaciones especiales. Todos recordamos el olor de los platos típicos de nuestras casas, pero no por ejemplo el color de la cacerola donde se sirvieron la mayoría de las veces.


Cuando cocino, me gusta distinguir entre los alimentos que aportaran principalmente olor al plato, y los que sobretodo van a aportar gusto, y debe de haber de los dos en cualquier buena receta.

Recuerdo que en 4 o 5 de carrera, ya había adquirido cierta habilidad en la cocina, (a nadar se aprende nadando, y ya llevaba 5 años, nadando solo, lejos de casa), y un compañero de piso, un día puso al agua de hervir la pasta un tomate de ensalada, y le pregunté, "para que lo pones" y me dijo para que le de gusto a la pasta, seguro que el 99,9% de vosotros os dais cuenta que la pasta no va a a coger sabor a tomate, por hervirla con este (además lo puso entero), la cosa cambia si ponemos algo que huela mucho, por ejemplo una hoja de laurel, o un clavo de olor.

Ahora pensemos, porque el tomate no traslada sabor a la pasta?. Respuesta porque el tomate es un ingrediente que aporta principalmente gusto, sino lo cocinamos huele pero poco. El tomate es básicamente una combinación de dulce y ácido, en la perfección de esta combinación, encontramos los mejores tomates, dulces con un puntito ácido, evidentemente también tiene olor, y este se acentua al cocinarlo.

Hay ingredientes que aportan principalmente olor, vamos al ejemplo del laurel, probad a comeros una hoja de laurel, verdad que huele mejor que sabe, lo que nos interesa de él, es su olor, sus aceites esenciales que los conseguimos cocinando en agua o en una salsa (pero luego tiramos la hojita)

Hay alimentos que tienen, ambas cosas muy pronunciadas, un ejemplo claro es el limón, el zumo tiene un gusto ácido (también huele), y el aroma está en la piel (que sabe fatal), por lo que en algunas preparaciones ponemos piel, en otras zumo y en otras de las dos cosas.

Cuando cocinamos los alimentos, modificamos los gustos olores y sabores de una manera increíble, esto se debe a varios procesos químicos, entre ellos la Reacción de Maillard (técnicamente: glucosilación no enzimática de proteínas), una serie de reacciones químicas entre las proteínas y los azúcares, que se producen al calentar los alimentos.

El motivo de este post, es que he vuelto a ver en vídeo a Ferran Adrià, intentando sorprender con el juego de acercar la hojita de romero a la nariz, mientras se come alguna cosa (ver foto). Lo trata como si fuera magia, cuando me parece evidente, diríamos que es "de cajón". Lo digo des del respeto y la admiración, pero me sorprende que le sorprenda.

Chicles de bacon

Una de las definiciones que más me gustan de innovación, es la que dice que Innovar es convertir conocimiento en valor.

Hoy he visto en una tienda online, unos chicles de bacon. No, no es una broma, se pueden comprar.

Podrían parecer innovadores, pero no lo son, primero por que no aportan valor, y segunda porque los que los han inventado, parece que no han aplicado ningun conocimiento, para generar esta idea.

Por lo que son una cosa rara, pero no una innovación. Hay que saber diferenciar, lo raro de lo innovador, y esto es solo raro, porque como he dicho no aporta absolutamente nada.

Como este quiere ser un blog plural y sobretodo abierto, para los que discrepeis, podeis comprar estas bolas de chicle con sabor a bacon, justo aquí al precio de 9,99 dolares el pack de tres cajitas con 22 bolitas.

Mo - Mentos

Uno de los vídeos más vistos en youtube, qua ha sido ya versionado muchas veces, es el de la fuente que se crea al poner un caramelo Mentos a una Diet Coke (supongo que pasará lo mismo con una cocacola normal). El vídeo es tan famoso, que la marca de cerveza Calsberg, hizo hace 2 años, un anuncio viral para youtube, que juega con la idea de los mentos y los refrescos y con la estética de los videos de youtube. Parece algo hecho por dos amiguetes y es en realidad un original anuncio de Calsberg. Es este. Lo han visto ya más de 1 millón 800.000 personas.



Una nueva vuelta de tuerca a los experimentos de mezclar caramelos mentos y cocacola, es esta curiosa broma, de hacer cubitos con mentos en su interior... (visto en Microsiervos)

Arroz con bacalao y calabaza

El pasado domingo, me quedé en casa mientras mi mujer y mis hijos iban a la piscina. Me comprometí a descansar, mi espalda me lo pedía a gritos, y a hacerles un buen arroz.

Preparé un arroz con bacalao desalado y calabaza. No se porqué mi mujer había comprado una calabaza de estas pequeñas con forma de pera, y pensé en hacer una versión del arroz que hace un amigo, justo éste.

Utilicé una cazuela de hierro, que me gusta mucho para hacer arroces.

Empecé cortando una cebolla muy fina, y sofriéndola en 4 cucharadas de aceite de oliva. Corté la calabaza y el bacalao, ambos en trozos de más o menos 2 centímetros de lado, lo que sería un tamaño bocado, ideal para ir directos a la boca.

Añadí la calabaza a la cebolla, y le di unas vueltas 3 o 4 minutos, para que luego no quedará como hervida. Los trozos de bacalao los enhariné un poco. Luego aparté a un lado la cebolla y la calabaza, añadí un poco más de aceite y le di una vuelta al bacalao, un par de minutos, luego lo removí todo con cuidado, y añadí el arroz.

Sofreí el arroz un ratito, otros dos minutos, intentando ir con cuidado para no romper mucho los trozos de bacalao. Por último añadí el agua, el doble de arroz que de arroz y un poquito más (de agua). Deberíais seguir la siguiente fórmula 2,2 AG por 1AR, donde AR es arroz, 1 AG agua, cuidado que no lea el blog algún químico despistado y me ponga Plata y Argón.

Lo tuve a fuego fuerte hasta que empezó a hervir, y luego lo bajé, hasta que se quedó sin agua, quedó melosito no demasiado seco, en unos 18 minutos al fuego.

Cuando pensé en hacer la foto para "este nuestro blog", ya estaba un poco frío, de hecho yo casi me lo había acabado y utilicé el plato de mi hijo para la misma.

La foto no le hace justicia, estaba muy bueno, y la combinación un 10.

Fuente de Leche

Se puede innovar en el sector lácteo?

Hoy he visto una iniciativa muy interesante, que ha llegado ahora a la provincia de Gerona, aunque proviene de Italia, se llama LletLlet, y se basa en poner máquinas expendedoras de leche, fuentes de leche en la calle.

El invento es interesante, ya que se evita mucha manipulación, todo el envasado, y reducir envases, es disminuir residuos y además se facilita la distribución, y se disminuye el canal.

Tu vas a la fuente, con tu envase para la leche, botella o similar, (ellos te explican como limpiar y desinfectarlo para posteriores usos), colocas unas monedas en la máquina y en lugar de salir dos latas de refresco, sale un litro de leche de excelente calidad que va a aparar a tu botella.

La empresa se encarga de mantener las máquinas con leche, caben unos 300 litros.

De momento funciona en tres ciudades de Gerona, hay otras iniciativas en Francia e Italia, le veo un gran futuro. El precio del litro 1 euro,

Es leche fresca pasteurizada, o sea que no hay que hervirla como antaño.

Patatas microondas

La espalda está dándome problemas otra vez, ahora tengo una rotura (o desgarro) muscular, creo que puede ser de algún mal gesto nadando (a ver sino será tan bueno) o con los niños.

El médico me ha dicho, que no me preocupe pero que requiere reposo, y antiinflamatorios. Es muy doloroso, me cuesta respirar hondo, y lo peor es cuando ríes o estornudas. 

Creo que era uno de los mandamientos de la santa madre iglesia, que decía "visitar a los enfermos". Cuando he hablado con mi amigo Roque, de mi maldita espalda, me ha ofrecido venir a verme a casa y cocinar alguna cosita buena.

Siempre tengo bacalao desalado congelado en casa, me parece un invento genial y muy cómodo. Por lo que, por la improvisación de la comida, hemos hecho bacalao. La novedad es como ha hecho Roque las patatas.

Os presento pues una idea para hacer unas ricas patatas al microondas en 10 minutos, con un toque de gracia.

Limpiamos las patatas enteras, y las ponemos un un bol que pueda ir al microondas filmado (o sea tapado herméticamente en papel film). Le añadimos un poco de agua, y las tenemos 8 minutos a 900 Wattios.

Cuando sacamos las patatas las cortamos a rodajas, ver foto, y aquí está la novedad: les damos un golpe de plancha en una sarten antiadherente con una gota de aceite, y un poco de sal, adquiriendo éstas, el extraordinario color que veis en la foto.

En este caso iban de acompañantes de un bacalao frito vuelta y vuelta, pero pueden servir para muchas cosas.

Más tiempo

A menudo mis amigos me preguntan de donde saco el tiempo para escribir el blog, y no tengo una respuesta clara. De hecho últimamente saco poco tiempo, sobretodo para cocinar, pero bueno el blog lleva ya más de tres años, y la pregunta se repite de vez en cuando.

Di con la respuesta (o con una de ellas) cuando vi la final de la Copa del Rey entre el Barça, mi equipo y el Bilbao, el equipo de mi tío abuelo Manel, que en paz descanse. Un David contra Goliat, en el que ganó Goliat, pero vestido de David.

Diréis que tiene que ver una cosa con la otra?. Muy fácil la hierba del televisor de mi casa, es de color rosa, la pantera rosa es de color azul, los tomates de los programas de cocina también son azules, diréis porque?, porqué el televisor lleva un tiempo estropeado y cambia los colores, se ve bien pero con colores raros. En algunas ocasiones no molesta nada, todo parece un anuncio de televisión moderno, gracias a los cambios de colores, todo es muy pop, todo muy Warhol.
Lo peor son los programas de cocina, todos los reportajes que han hecho últimamente de Ferran Adrià los he visto en unos colores rarísimos. Si aún no los habéis visto los podéis ver aquí, aquí y aquí. Tampoco es agradable ver la hierba del Nou Camp de color rosa, y a la Pantera Rosa de azul. 

Conclusión gracias a esta tele chunga, veo menos tele, aunque seguramente aún veo demasiada.
Recuerdo que hace un año, recibí una llamada, el típico Spam telefónico. Una operadora quería venderme televisión por cable. Me explicaba que podría ver muchos más canales. Yo le dije: "Señorita, si me vende algo para ver menos tele, se lo compro pero para ver más tele, no, que ya vemos demasiada. La mujer, se quedo tan cortada, que empezó otra vez a relatarme las condiciones especiales y el número de canales. Cuando se lo repetí, me dijo "pero esto no es normal", y colgó.

Moraleja, si queréis cocinar más, leer más, hablar más con vuestras pareja, escribir un blog, escribir un libro, hacer un diario para vuestros hijos, hacer una lista de las 100 mejores películas de vuestra vida, o hacer un curso avanzado de papiroflexia a distancia, no hay nada como dejar de ver la tele, o verla menos.

Vaso Copa

Ya sabéis que me gustan los objetos con diseños curiosos y elegantes.

Hoy he encontrado en la Web del Moma Store, en la versión online de la tienda del Moma de Nueva York, unos vasos-copas tipicos de Martini, que me han parecido geniales

Sin tener la fragilidad de las copas, siguen teniendo el encanto de las mismas.

Si os gustan las podéis comprar como he dicho en la web del Moma, justo aquí. El precio 65 dolares la parejita, lo que serían 45,92 euros al cambio de estos días, información conseguida con la fabulosa herramienta de búsqueda de conceptos Wolfram Alpha.

Fruta de temporada

No estoy en contra de probar frutas exóticas, ni de incluso la posibilidad de algún día, como decía la canción "comer naranjas en agosto y uvas en abril", pero sin duda la mejor calidad y el mejor precio de las frutas y las verduras, la encontramos cuando las comemos en temporada.

Podríamos resumir todo esto diciendo "Si quieres comer naranjas malas y caras, cómelas en Agosto"

Hoy empezamos Junio, y aquí os dejo una selección de las frutas y de las verduras que están ahora de temporada.

Entre otras hortalizas ya podemos encontrar en el mercado excelentes, Berenjenas, Calabazas, Calabacines, Judías verdes, Pepinos, Puerros, Remolachas, y Zanahorias, aunque de la mayoría de estas verduras las encontramos todo el año, ahora están en su punto y a mejor precio.

Entre las frutas, es ya el momento de: Albaricoques, Brevas, Cerezas, Ciruelas, Fresas, Fresones, Kiwis, Manzanas, Melocotón, Melón, Nísperos, Pera amarilla, Piñas e incluso Sandías.

He decidido que haré esto al principio de casa mes, así como recordatorio.